Vendredi
Le festival débute, sous le soleil, par l’excellent groupe français Erik Sitbon & The Ghost Band qui nous interprète leurs compositions, notamment un de mes titres préférés "Somebody like You". C’est de la Country Music moderne mais pas Rock avec Erik qui a une belle voix sans accent et qui est accompagné dans le chant par la charmante Jessy. Nous avons même eu droit à du Bluegrass avec "Mary Go Round" et du Rock ‘n’ Roll dans "I Just Wanna Be A Country Boy". Un bon groupe français qui nous a démontré que chez nous aussi nous avons de bons talents qui savent chanter de la bonne Country Music.

Erik Sitbon & The Ghost Band

Puis s’est produit le groupe croate Crooks & Straight qui chante de la Country Music traditionnelle et qui là aussi est composé d’excellents musiciens qui sont aussi interprètes à tour de rôle avec "I Still Get The Thrill", du classique, un duo de filles suivit d’un Western Swing. Sandra qui sert la pedal steel, mais aussi à la guitare, nous interprète le classique "Singing The Blues" ou "Never Ending Song Of Love". Pour le rappel final nous avons eu droit à un très bon et rythmé "Orange Blossom Special" qui a montré le talent de fiddleuse de Natacha qui est une professionnelle du violon classique. Bref un bon groupe que je ne connaissais pas et qui m’a ravi.

Crooks & Straight  

Les Steeldrivers sont un groupe de Bluegrass moderne avec un chanteur qui avait un temps fait une carrière solo, Gary Nichols. Ils sont tous très bons musiciens ayant accompagné ou enregistrés avec des artistes de renommée mondiale comme Dolly Parton, Bill Monroe, Loretta Lynn, Kenny Rogers et autres. Ils viennent de Nashville et on sent que ce n’est pas le Bluegrass habituel car Gary a une voix rauque qui n’est pas habituelle dans ce genre de musique. Je ne suis pas fan de Gary Nichols que je trouve très limité vocalement qui a parfois forcé sa voix rauque et cela n’a pas toujours été à mon goût mais qui a été très apprécié par les spectateurs avec lesquels j’en ai parlé. Et cela m’a permis de découvrir ce groupe et ses virtuoses.

The Steeldrivers

Les Turnpike Troubadours (Troubadours du péage) viennent de l’Oklahoma, sauf un texan. Ils ont débuté dans un style purement texan. Des titres biens rythmés comme "Mama Don’t Know" pour ce quintet de jeunes qui ont chanté du bon Honky Tonk enchaînant titres après titres avec pas mal de rythme. Une agréable surprise avec leur chanteur Evan Felker dont la voix me rappelle un peu Roger Creager, un pur texan. Le tout a été agrémenté de très bons solos de guitare de Ryan Engleman. De la très bonne Country Music entraînante, celle qui vous démange dans les jambes avec aussi un titre Cajun "Louisiana Saturday Night". Et depuis la conférence de presse je sais que leur bière préférée est l’Oklahoma Beer "Mustang". La fin de leur spectacle a été le début de la pluie…

Pas de chance pour le clou de la soirée qui a joué sous la pluie et devant un public moins nombreux, je cite, les Two Tons Of Steel. Je n’aurais pas laissé la pluie m’empêcher de voir ce groupe qui est excellent et que j’attendais avec impatience. De la "dance music" pure texane et une présence sur scène qui démontre que le choix de ce groupe, même s’il était déjà passé en France, a été judicieux. Il a tout ce qu’il faut pour vous faire rêver du Texas. Par contre il paraît qu’il n’y pleut que très rarement et nous aurions préféré un temps un peu plus sec pour ce final. J’ai été ravi, comme les spectateurs qui ont tenus sous la pluie jusqu’au bout, de la prestation de haut niveau de ce groupe que j’appréciais et que j’aime encore plus après les avoir vus sur scène. J’ai pu écouter mes titres préférés "Cryin’ Eyes", "Bottom Of The Bottle" ou "Not That Lucky". Une pure merveille.

Samedi
Et nous voilà le samedi avec pour débuter le show, The Hillbilly Rockers et leur charmante chanteuse suisse, Astrid. Elle a du talent, chante sans accent et de plus est très sympathique. Un show d’excellentes reprises avec un titre de leur composition qui sera sur leur prochain EP. Ils ont commencé sous la pluie et terminent leur 3^ème rappel avec le soleil. Un signe ! !. Un groupe à découvrir et qui a un bel avenir dans la Country Music.

The Hillbilly Rockers

Modern Earl font de la musique entraînante, le son est fort et ça parle pas mal de boire comme dans "Blame The Bottle", "Blood Sweat And Beer" ou "Drink Up And Go Home". Une voix railleuse et tous les ingrédients de la Country Music moderne avec notamment du pedal steel. Nous avons même eu droit à du Bluegrass avec "Rocky Top". Ca dégage sec et vous donne envie de bouger. C’est à la limite du Country Rock ou Red Dirt. Je dirais un genre réservé à la jeunesse, mais ça m’a bien plu ainsi qu’aux spectateurs.
 
Modern Earl

Nous voici dans les années 80 avec Amber Digby et son Honky-Tonk texan. Un mélange de classiques et de ses compositions pour cette chanteuse que je trouve exceptionnelle par son style et sa voix. Elle, en robe et talons hauts, et l’orchestre en cravate. Elle est, entre autres, accompagnée par son époux qui est son guitariste. J’ai attendu avec impatience cette artiste que j’apprécie énormément pour son style indémodable.

Amber Digby

Kelly Willis & Bruce Robison, un couple déjà passé à Craponne. J’aime particulièrement la voix de Kelly qui nous a interprété les titres qui ont fait son succès et quelques nouveautés. Bruce, son époux, nous a chanté les chansons qui ont fait sa réputation de compositeur. Elle a terminé son rappel par une belle version de "Harper Valley P.T.A.". C’est frais et elle a su garder son style inimitable.
 
Bruce Robison & Kelly Willis
lors de la conférence de presse

Avec Whiskey Myers nous changeons de planète pour une musique forte, lourde, du Country Rock, voire Hard Rock. Du moins au début de leur show car ils se sont calmés ensuite et ont chanté de la Country Music. Là aussi j’ai eu l’occasion d’avoir l’avis de spectateurs qui ont été ravis par ce groupe.
 

Whiskey Myers

Dimanche
 
Nous voilà déjà au dimanche et il fait enfin beau ! !
 
Howlin’ Fox nous fait une très bonne prestation. Du bon Bluegrass par une bande de musiciens français, de talent, qui sont tous de haut niveau. Ils interprètent pas mal de leurs compositions et eux aussi chantent sans accent. Leur CD est excellent, de même que leur prestation sur scène.

Howlin' Fox

Avec Laurette Canyon nous restons avec les artistes de l’hexagone mais dans un style très différent, oscillant entre le Rock ‘N’ Roll et la Country Music. Elle a la pêche et on sent qu’ils ont envie que ça bouge. Ils ont fait le Off et le In dans la foulée ce qui est un beau challenge. Très bon talent, bien de chez nous.

Laurette Canyon

Puis vint le tour de Ronnie Bowman et son Bluegrass soft. Il est très calme tout comme son style qui intègre quelques Gospels. C’est doux avec de belles harmonies. Un groupe composé de bons musiciens avec beaucoup d’expérience malgré leur jeune âge.

Ronnie Bowman

John Slaughter débute son show avec "Timbertown", la ville ou il est né. De la bonne Texas Music de cet artiste très sympathique qui s’est fait les dents dans la band de Roger Creager dans laquelle il était violoniste. Ca bouge avec quelques titres Cajun et beaucoup de violon. Un titre avec beaucoup d’humour "Don’t Drink My Whiskey". On peut toucher sa femme mais pas boire son whiskey.. Bref le Texas à Craponne.

John Slaughter

Et pour terminer, car il le faut bien, Bayou Roux et son Cajun, Zydeco, Western Swing, etc.. Ils ont déchaîné les spectateurs avec leur musique rythmée et leur jeu de scène. Huit musiciens avec clavier, accordéon, guitare, saxo, batterie et frattoir, de quoi réveiller un mort. Et en plus ils avaient avec eux un sénateur américain à la guitare.
 
 
Bayou Roux

Tout ce monde s’est retrouvé ensuite pour le final et un "Jambalaya" franco-américain.

a

Marion Lacroix